The Long Man of Wilmington, avagy a Wilmingtoni hosszú ember (Wilmington, East Sussex, Anglia)

Jártatok már Aggtelek mellett, Szinpetriben? Ha jól emlékszem először 2019-ben, Húsvétkor voltam arra. Barátnőmékkel négyesben néztük meg a cseppkőbarlangot, utána pedig a guiness rekorder méretű könyvet csodáltuk meg. Ahogy a barlangtól utaztunk Szinpetrihez a domboldalon feltűnt egy - talán - fehér kövekkel kirakott szalamandra rajz. Imádtam, és amikor pár éve újra arra jártam, akkor megint láthattam.

Ilyesmi domb-, illetve hegyoldalakban kirakott rajzokat elég sokat lehet találni Angliában, ami tök szuper, ráadásul nagyjából úgy 15 percre autóval van tőlünk is egy, amit amúgy az útról, a vonatról, de még a közeli víztározó (egyébként egy hatalmas tó) mellett sétálva is lehet látni. Már egy ideje szerettem volna megnézni közelebbről, úgyhogy a mai napon ott jártunk.

Két hónapja ajánlottam újonnan megismert honfitársaknak is pont, bár azt nem tudtam, hogy ott lehet-e nyugodtan parkolni, van-e kialakított parkolóhely, de ezt ők felfedezték és egyikük a kirándulás után elmondta, hogy kb. 5-10 perc sétára van egy helyes parkoló, kb. úgy 15 autónyi hellyel, így ma célirányosan oda tartottunk.
Az út tényleg nem tartott tovább 15 percnél az otthonunktól. Amikor odaértünk volt még pár szabad hely, kényelmesen leparkoltunk, az emberkénk alakja pedig már onnan is kiválóan látható volt.
Rövid idő alatt odasétáltunk a nevezetességhez.
Tök jó élmény, ahogy közeledsz és - egy ideig - egyre jobban és jobban látod az alakot, azonban egy idő után torzul a kép, ahogy közelebb kerül az ember a domboldalhoz. Bár a domb lábától is lehet látni, de a perspektíva miatt egy összenyomott rajzot lát az ember.

Na de mit lehet tudni a mi óriási emberalakunkról?

Sussex egyik legnagyobb misztikumának tartják és nem csak azért, mert 70 méter magas (Európa legnagyobb emberi alakja), vagyis nagyjából akkora, mintha 40 ember egymás fejére állna, hanem azért is, mert nem tudják, hogy pontosan mikor és ki vagy kik által került a Windover Hill oldalába. Funkcióját tekintve sem biztos benne senki, hogy mit szimbolizál. Ötletek persze vannak: termékenységi szimbólum, ősi harcos vagy csupán egy korábbi századok valamelyikében készült alkotás. Mindenesetre a South Downs őrzőjének is tekintik, napjainkra pedig turistacsalogató látványossággá vált, amire természetesen ügyelnek, 1925-től ugyanis a Sussexi Régészeti Társasághoz tartozik, ők pedig kifejezetten odafigyelnek rá, rendben tartják a területet, javításokat végeznek rajta, amennyiben szükséges.

Az első feljegyzések szerint, amelyek az 1700-as évek elejére datálhatók, Long Man nem volt egyéb, mint egy jelölés a fűben és csak tiszta időjárási körülmények mellett volt látható.
Később, a viktoriánus korban sárga téglákból rakták ki az alakot. Egy helyi szóbeszéd szerint a prűd viktoriánusok a javítás során az eredetihez képest más pozícióba helyezték emberünk lábát, ezzel együtt pedig megfosztották a férfiasságától. Habár erre nincs semmilyen bizonyíték. :)
A II. világháború idején az alakot lefestették zöldre, hogy minél inkább beleolvadjon a tájba. Ezzel kívánták megakadályozni, hogy támpontot adjanak az ellenséges csapatoknak, valamint nehezíteni próbálták számukra a légi tájékozódást.
Végül 1969-ben cserélték a téglákat a jelenlegi, fehérre mázolt betontömbökre. A társaság tagjai időről időre frissítik a festést, így a Hosszú Ember bármikor képes felhívni magára az arra utazók figyelmét.

Köszönöm az információkat a Sussex Past oldalnak.